Microsoft Windows Installer(MSI)是微软提出的应用程序安装与配置服务。经过大半年的两轮Beta测试后，Windows Installer今天推出了4.5正式版，知识库编号KB942288。主要新功能：多重封装处理、嵌入式用户界面管理器(UI Handler)、嵌入式Chainer、升级Supersedence Resiliency、卸载更新时执行自定义动作……Windows Installer 4.5支持Windows Server 2008、Vista、Server 2003、XP等各版本操作系统，相当于系统的一个升级补丁，安装完成后需要重启.
Windows Installer功能特色介绍
帮助防止特定形式的程序之间产生冲突：正在安装或卸载的程序可能会导致计算机上已安装的另一个程序出现问题，甚至导致计算机停止响应（挂起）。Installer可以强制实施一些安装规则，以帮助防止当安装操作更新由现有程序共享的动态链接库(DLL) 文件时，或当卸载操作删除由另一个程序共享的 DLL 文件时出现冲突。
诊断并修复损坏的程序：程序可以要求Installer确定已安装的程序是否缺少文件，或者文件是否已损坏。然后，它可以要求该服务根据需要再次只复制已发现丢失或损坏的文件来修复该程序。
可靠地卸载现有程序：Installer可以可靠地卸载以前安装的任何程序，并删除所有相关联的注册表条目和程序文件，但其他已安装的软件所共享的文件及注册表条目除外。
支持按需安装程序功能：可以指示Installer首先安装程序的最小子集。之后，在您首次使用需要附加组件的功能时，会自动安装附加组件。
支持无人参与的程序安装：Installer支持根据管理员的指令使用脚本来安装程序。
Windows Installer技术分为以下两部分，它们结合在一起工作：客户端安装服务 (Msiexec.exe) 和 Microsoft软件安装 (MSI)软件包文件。Windows Installer使用软件包文件中包含的信息安装程序。
Msiexec.exe程序是Windows Installer的一个组件。当安装程序调用Msiexec.exe时，它使用 Msi.dll 读取软件包(.msi) 文件，应用任何转换 (.mst) 文件，并合并安装程序所提供的命令行选项。Installer执行所有与安装有关的任务，包括将文件复制到硬盘、修改注册表、在桌面上创建快捷方式，以及在必要时显示对话框以提示用户输入安装首选项。
在计算机上安装Windows Installer后，它将更改注册的 .msi 文件的文件类型，以便当您双击 .msi 文件时，将运行 Msiexec.exe。
每个 MSI软件包文件都包含一个关系类型的数据库，用于存储在各种安装方案中安装（或卸载）该程序所需的指令和数据。
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